2026 FIFA Dünya Kupası, görkemli açılış seremonisinin ardından oynanan ilk maçla resmen başladı. ABD, Kanada ve Meksika’nın ortaklaşa ev sahipliği yaptığı dev organizasyonun açılış karşılaşmasında ev sahibi Meksika, Güney Afrika’yı 2-0 mağlup ederek turnuvaya galibiyetle başladı.
Mexico City’deki stadyumda oynanan mücadeleye hızlı başlayan Meksika, henüz 9. dakikada J. Quinones’in attığı golle öne geçti. Maç boyunca oyunun kontrolünü elinde tutan ev sahibi ekip, ikinci yarıda da etkili oyununu sürdürdü.
Karşılaşmanın 67. dakikasında sahneye çıkan R. Jimenez, attığı golle farkı ikiye çıkararak takımını rahatlattı. Güney Afrika ise mücadelede istediği performansı sergileyemedi.
Afrika temsilcisi için maçta işler daha da zorlaştı. 50. dakikada S. Sithole, bariz gol şansını engellediği gerekçesiyle kırmızı kart görerek takımını 10 kişi bıraktı. Mücadelenin 84. dakikasında ise T. Zwane, rakibine yaptığı sert müdahale sonrası direkt kırmızı kartla oyun dışında kaldı. Güney Afrika karşılaşmayı 9 kişi tamamlarken 90+2’de de Meksika’dan C. Montes rakibine şiddetli hareketten kırmızı kart gördü.
Kalan dakikalarda başka gol olmazken, Meksika sahadan 2-0’lık galibiyetle ayrılarak 2026 Dünya Kupası’na üç puanla başladı. Turnuvanın açılış maçında alınan bu sonuç, ev sahibi ekip için moral kaynağı oldu.
